鲁昭公十九年（公元前523年），孔子到晋国想闻名于诸侯的乐官师襄子学琴。学了十来天，翻来覆去只是同一个曲子。师襄子说：“此曲你已经学会了，可以学新曲子了。”孔子说：“曲调已经学过，奏曲的技巧还未纯熟。”过了一段时间，师襄子说：“你已经会弹奏的技巧了，可以增加学习内容了。”孔子说：“我还没有领会曲子的意境。”过了一段时间，师襄子说：“你已经领会了曲子的意境，可以增加学习内容了。”孔子说：“我还不了解作者。”又过了一段时间，孔子神情俨然，仿佛进到新的境界：时而神情庄重穆然，若有所思，时而怡然高望，志意深远；孔子说：“我知道他是谁了：那人皮肤深黑，体形颀长，眼光明亮远大，像个统治四方诸侯的王者，若不是周文王还有谁能撰作这首乐曲呢？”师襄子听到后，赶紧起身拜了两拜，回答道：“老琴师传授此曲时就是这样说的,这支曲子叫做《文王操》啊！”由此可见，孔子学琴的态度是非常认真的。